城市公共中心是城市公共空间与第三产业的集中区，为城市经济、社会、人文等诸多服务与设施提供了集中展示的空间。章飙从不同规划视角探讨了城市公共中心体系的内涵，指出公共中心是带动城市经济发展的重要引擎和城市建设的集中地段，也是服务内部民生的重要节点，其重要性与地位不言而喻。

随着2015 年中央城市工作会议的召开，城市设计工作的地位不断提升，公共中心作为总体城市设计中至关重要的内容，在各地的规划项目中得到了不同诠释。例如，郑州的总体城市设计从城市空间骨架入手，“以适宜化、整体化、等级化、差异化为原则塑造郑州城市公共中心体系”；天津的总体城市设计以公共中心的建设为抓手，解决城市建设结构松散、可识别性低的问题；广州的总体城市设计将公共中心打造成“三大城市客厅”，并对城市中心区品质提出控制要求，打造城市形象名片。由此可见，总体城市设计下的公共中心体系构建过程正在从城市空间形态结构逐渐向城市可识别度转变，进而发展至以人的活动承载与展示为核心目标的转换过程。

新时期总体城市设计层面公共中心的定义区别于其他规划，其诉求与目标更加明确清晰。首先，公共中心规划更加注重“以人为本”的设计理念，更加强调公共中心作为城市服务职能的公共属性与作为公共空间的空间品质，而非依旧从“上帝视角”以产业经济发展与空间形态结构为抓手。其次，公共中心作为城市风貌控制的重要内容之一，承担着塑造与展示城市特色的责任，要求其顺应不同城市的发展特色与规律，因地制宜地展示城市特色。

对此，笔者结合目前的学术成果、总体城市设计项目经验与时代发展判断，提出总体城市设计下受“以人为本”与“因城”①理念共同影响作用的公共中心体系的构建思路及控制方法，并通过在哈尔滨与北海的总体城市设计项目实践，力图回应公共中心体系在总体城市设计层面的规划工作对象、范围与核心控制内容等问题。