流通成本或加快流动速度是实现“时间消灭空间”(Annihilation of Space by Time)的关键。资本主义只能对外围地区进行资本输出，从而转移危机，通过资本流动促进交通运输产业发展，资本趋向高利润、低成本的外围地区依托新的生产能力和新的资源等实现空间修复(Spatial Fix)。当资本出现过度积累时，可以通过三种方式吸收过剩的流动资本：一是通过投资长期资本项目或社会支出(如教育和科研)进行时间转移，以推迟资本在未来重新进入流通领域的时间；二是通过在别处开发新的市场，依托新的生产能力和新的资源等进行空间转移；三是前两者的结合体。
      三次资本循环(Circuits of Capital)分析框架从时间角度解释资本流动与城市发展之间的联系。其中，初级循环(Primary Circuit)是指资本在生产领域(如制造业)的流动，当商品在生产流通初级循环中出现生产过剩危机时，资本将流向以建筑环境为主要内容的第二级循环(Secondary Circuit)—用于生产的固定资本(厂房、公路、铁路和港口等)以及创造消费基金(房地产)。随着资本由初级循环向第二级循环转移，以资本、金融、土地和基础设施为纽带构筑城市建设环境，促进资本的持续循环，通过城市建设领域中资本的积累与循环，加速城市化进程。同样的，当城市建设环境中的资本出现过度积累时，资本的第二级循环将停止，往往出现由金融和房地产危机带来的城市收缩，而过剩的资本将流向以科学技术研究及教育卫生福利等社会公共事业为主要内容的第三级循环 (Tertiary Circuit)。
      根据联合国人居署的统计数据，全球出现人口收缩的城市(人口规模≥30万人)，其时间与空间分布出现的规律与三次全球产业转移和扩散的范围相关，资本在全世界范围内的流动直接导致收缩城市的出现。特别是20世纪70年代以来，持续的过度积累问题遍及整个资本主义世界，也为解释全球化背景下城市发展的多样性提供可能，郊区化及大规模的基础设施建设、大都市区重建和旧城衰退等城市化进程中的不同阶段与现象都被认为是资本流动的空间表现。因此，全球化尺度下资本在城市之间流入与流出，城市收缩现象将在更大空间范围内出现，这必然会波及非资本主义国家的城市，从而形成不同类型的收缩城市 ( 图 1)。

城市收缩是过度积累危机的空间表征

      过度积累的典型特征是资本盈余和劳动盈余，分别表现为不断上升的失业率、闲置的生产能力、缺失生产性和盈利性投资。由此，当特定地域系统或城市出现过度积累危机时，初级循环中的商品生产规模将大于社会有效需求，行业的生产过剩引发投资收益率下滑，生产厂商的资本由于无法实现扩大再生产，导致资本积累的持续性被中断，出现整体经济环境不景气的状况；同时，由于劳动力要素具有较强的流动性，生产制造行业出现经营困难，从而引发企业倒闭、外迁，附属行业从业岗位减少，厂房机器、基础设施等大量固化资本闲置，以及城市失业人口和非充分就业人口比重不断上升的现象。
      与资本盈余和劳动盈余相对应，经济指标与人口指标是国内外收缩城市研究的主要判别依据。收缩城市的显著特征是经济增长的衰退和人口规模的减少，并伴随失业率上升、工厂企业倒闭和房屋住宅空置等一系列现象。虽然“时间—空间修复”能暂时性地避免经济危机发生，但是资本要素和劳动力要素具有可流动性，当过剩资本发生时间和空间流动后，过剩劳动力也随之出现外流，而被物化的国土空间中的资本(建筑、基础设施等)却遗留下破坏和贬值的痕迹，城市物理空间中出现工厂及房屋空置、基础设施老化和衰败的现象。同时，经济衰退中城市财政税收状况的不断恶化，使政府无法维持公共服务设施供给，最终将导致城市的“破产”或者走向衰亡。
      笔者认为，城市收缩是城市发展周期性规律中的短期衰退阶段，是过度积累危机导致资本和劳动力外流的空间表现，从而引发城市内部结构空置、破败和贬值等现象。由于经济要素(资本)和人口要素(劳动力)具有较强的流动性，可以实现不同尺度下城市之间的自由流动，同时对经济危机的反应也更为灵敏，是收缩城市的前兆性特征；而厂房、住宅和道路等物化于城市中的固定资本具有不可移动性，是收缩城市的物理性空间表征。

资本流动形成不同类型的收缩城市

      伴随着经济危机爆发的资本积累和资本转移过程，将引发资本要素和劳动力要素的区域性或跨区域流动与集聚重构，全球空间尺度下的城市收缩现象将愈发激烈，形成不同类型的收缩城市(图2)。

一  边缘地域对核心城市依附形成收缩<